近来，国内多所高校公布“双一流”建设方案，争创一流迈上新征程。世界一流大学可以说是一个耳熟能详却未明确定义的概念，对于“什么是一流，怎样建一流”等问题仍需细细思考。加州大学伯克利分校高等教育研究中心道格拉斯研究员（John Aubrey Douglass）认为世界一流需要一个更包容的理解空间，大学发展需要一种更优化的理念模式。他在其新作《亚洲新旗舰型大学展望：过去与蓬勃的未来》（Envisioning the Asian New Flagship University: Its Past and Vital Future）集中讨论了一流大学建设与新旗舰型大学实践。
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一、理念提出：“一流”与旗舰型大学
《亚洲新旗舰型大学展望：过去与蓬勃的未来》一书于2017年8月由伯克利公共政策出版社（Berkeley Public Policy Press）正式出版。书作由道格拉斯研究员以及加州大学洛杉矶分校霍金斯教授（John N. Hawkins）牵头，浙江大学中国科教战略研究院博士研究生翁默斯在伯克利访学期间参与筹备与写作。
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全书从探讨“一流”出发，认为大学在建设与运行过程中，不应仅仅追逐研究生产力提高以及大学排名提升，而应创造性满足所在国家、地区及公众的社会需求。基于此，该书追溯了旗舰型大学理念，并根据发展赋予了其新的内涵。
旗舰型大学最早用来描述19世纪的美国公立大学。当时美国各州高等教育系统正逐步形成，多数州会认定一所大学处于领导地位。这所旗舰大学首先应致力于提高州内高等教育普及率，即面向普通人提供不普通的教育；其次，要广泛参与经济发展与提供公共服务；再次，要帮助州教育系统的发展。
二、核心特征：适切性与领导力
新旗舰型大学应具备与区域社会发展的适切性与领导力，即强调更主动的社会经济嵌入发展意识、更浓郁的内部学术文化、以及更强调自我提升的管理体制等特征。具体包括如下特征：
1.强调为地区与国家服务。新旗舰型大学根据政府指令或自愿支持地区和国家的社会经济流动与发展，培养未来的社会和商业领袖，支持教育系统其它部分（其他高校、中小学）发展。
2.广泛的专业/学科设置。新旗舰型大学尽量覆盖全部学科，所有学科都以某种形式参与区域／国家经济发展和公众服务。招生广泛覆盖各社会阶层和民族（种族），同时招收优秀国际学生。
3.发展充分的“学术核心”。新旗舰型大学保证资金充足，并具备一些核心要件，例如可控的师生比，足够的硕、博士生数，较高的科研生产力等。
4.院校自治。新旗舰型大学应有充分自治和充足的公众资助，从而保证其成为知识生产和观点创新的领导者。
5.基于循证的内部管理。新旗舰型大学逐步建设基于循证的内部管理体制，形成自我改进的质量保障系统，从内而外，自下而上地追求高等教育质量。
6.国际化。新旗舰型大学不仅为本地区与国家培养和输送卓越领袖，而且要加强与国际世界的交流。
三、实践探索：亚洲大学与一流未来
该书以新旗舰型大学模式为理论基点，通过要素识别、案例枚举、实证研究等，着重分析了中国、新加坡、韩国、日本、印度等亚洲国家一流大学在实践新旗舰型模式方面的探索，探讨了亚洲一流公立大学的发展历程与创新能力。
该书认为亚洲的学者领袖们和教育行政部门已经开始认识到，排行榜的钟形曲线和对“世界一流大学”的短视观念已经不足以支撑大学发展与资源分配的战略需求。同时，还进一步研究了大学更宏大的组织目标实现和内部学术文化建设，相信这将有利于推动亚洲旗舰型大学成为世界最具影响力的大学。
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